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Sans aucun
doute, la première église en pierres, (elle était peut-être
précédée par une construction en bois) date de l'époque du
XIème - XIIème siècle: l'ancien arc en grès rose du choeur
initial et le bas du clocher en donnent la certitude. Elle fut
probablement édifiée sous l'influence du pape Léon IX
(1048-1054) et de l'église d'Ottmarsheim élevée en 1030 et
1049.
L'église de Battenheim fut consacrée à saint Himérius,
ermite ayant vécu au au VIIème ou VIIIème siècle dans
le vallon du Jura suisse; il prit depuis le nom de Saint Imier.
A la fin du Moyen-âge, la Haute Alsace est le théâtre
d'invasions et de conflits presque permanents. Tous les villages
le long du Quatelbach subissent ravages, pillages et
destructions. L'église de Battenheim est incendiée en 1467. La
reconstruction n'interviendra qu'au début du XVIème siècle:
le clocher prendra l'allure d'une tour massive et fortifiée:
une pierre angulaire révèle la date de 1508; la première
cloche a été fondue en 1516.
L'église agrandie
En 1760 Battenheim compte près d'une centaine de foyers. L'église
administrée par le curé J.C. Vogel est trop petite: le choeur
se situe dans la tour, et la nef est de dimensions réduites:
environ 15m de long sur 10m de large. En 1760-61 la construction
du nouveau choeur et de la nouvelle nef fut réalisée par
l'architecte Cassin et Martin Spengler d'Ensisheim. Le projet était
chiffré à 3988 livres. Le descriptif des travaux indique que
les "matériaux" seront de la meilleure qualité: la
chaux d'Ensisheim, le sable de L'Ill, les moellons de Wattviller,
Soultz ou Guebwiller, les pierres de Soultz, le bois de chêne,
le sapin de la vallée de Saint Amarin. En 1766, l'orgue de la
paroisse Saint Etienne de MUlhouse est acheté et transféré à
Battenheim par M. Langues. Il s'agit essentiellement d'un grand
orgue dont les origines remontent à 1616 et au facteur d'orgues
supposé Hans Huodt de Freibourg en Brisgau.
Pendant la révolution, Battenheim a connu divers troubles et
difficultés. En octobre 1793, après la réquisition générale,
il ne reste plus qu'une cloche.
Sinistres et reconstruction
En juin 1940, l'église subit d'importants dégâts à la
toiture: 5000 tuiles seront remplacées. Le 12 novembre 1944,
huit obus frappent l'église: toiture et cloches sont endommagées,
les vitraux sont détruits et trois autres obus détruisent le
foyer qui explose en raison du stock de mines qui s'y trouve.
De 1945 à 1948 le curé A. Grunenwald s'engage, avec les différentes
instances, dans de longs travaux de réparation et de
restauration. En 1947, le foyer est reconstruit, en 1949 les
nouveaux vitraux sont en place. En 1953, deux nouvelles cloches
(Sacré Coeur et ND de la Paix) sont acquises. La cloche de
1513, déjà refondue en 1829, le sera une nouvelle fois, tout
en étant rebaptisée Sainte Odile.
Ces vieilles pierres sont chargées d'histoire: celle du village
et de la communauté paroissiale. L'église, récemment rénovée,
demeure le rappel du passé, événements douloureux ou heureux.
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